深秋时节，湖北襄阳汉江国家湿地公园水雾茫茫，鸟鸣不断，白骨顶鸡、斑嘴鸭、绿头鸭等越冬候鸟成群结队，或迎风翱翔，或觅食嬉戏，成为一道亮丽的风景。
得益于汉江禁渔、退耕拆违、禁止采砂、建设湿地公园等得力举措，近年来，襄阳湿地公园越来越多，湿地保护范围越来越大，生态环境越来越好。目前，襄阳市已建成9个湿地公园，其中国家级湿地公园6个、省级3个。全市现有湿地面积10.37万公顷，有湿地高等植物82科255属671种，有湿地野生动物30目74科360种。
湿地生态美，引得群鸟归。随着环境不断改善，襄阳吸引许多濒危鸟类、迁徙候鸟来此定居。据襄阳汉江国家湿地公园管理处党支部、主任李红海介绍，2013年以来，襄阳汉江国家湿地公园的鸟类由109种增加到215种，越冬候鸟数量由每年的3000多只增加到2.5万只，种类和数量都大幅增长。遇上晴好天气，可以看到上万只鸟在襄阳汉江国家湿地公园水面上飞翔，数万只候鸟在城市不远处越冬，这在全国非常少见。
11月初，摄影爱好者邓正群在谷城汉江湿地公园拍到了被誉为鸟类大熊猫的中华秋沙鸭。据了解，中华秋沙鸭是我国特有的物种，属国家一级重点保护动物，被列入《中国濒危动物红皮书·鸟类》和《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，数量稀少，喜欢栖息在偏僻而无人打扰的开阔森林、河谷或沼泽地带，对生存环境极为挑剔，清澈无污染的水域才能留住它们的脚步。
谷城汉江国家湿地公园三面环水，是典型的河流湿地，总面积2133.6公顷，湿地率高达51.64%。湿地公园的植物种群丰富、种类多样，维管束植物就有120科345属476种。正因为如此，鸟类资源也非常丰富，共有117种，其中国家一级保护鸟类3种，分别是中华秋沙鸭、黑鹳、金雕，还有灰鹤、红腹角雉、鸳鸯等。2018年，在这片湿地里只能偶尔观察到中华秋沙鸭的踪迹，到2022年可以看到成群的中华秋沙鸭，数量总共有200多只。
保护更有力，湿地添活力。为持续改善湿地生态环境，襄阳市按照山水林田湖草沙系统治理原则，先后实施湿地生态保护修复、湿地生态效益补偿、鄂北水资源配置环境保护等项目，建成科研观测基地和覆盖重点功能区的水鸟智能识别系统，加强巡护管理和专项巡护，及时发现查处破坏湿地资源违法行为，并通过候鸟护飞行动和湿地保宣讲，让保护生态、爱护家园成为全市人民的共识。如今的湿地公园展现出一幅河畅、水清、岸绿、景美的人与自然和谐共生的新画卷。未来，襄阳将进一步加大湿地公园保护力度，严厉打击汉江两岸乱搭乱建、乱捕滥猎违法行为，最大限度发挥湿地生态功能，全力推进生态文明建设，让襄阳的天更蓝、水更清、景更美，人民群众的获得感成色更足，幸福感更可持续。